大明湖是濟南三大名勝之一，是繁華都市中一處難得的天然湖泊，也是泉城重要風景名勝和開放窗口。它位于市中心偏東北處、舊城區北部。大明湖是一個由城內眾泉匯流而成的天然湖泊，面積甚大，幾乎占了舊城的四分之一。蛇不見，蛙不鳴；久雨不漲，久旱不涸是大明湖兩大獨特之處。
　【大明湖簡介】　
　　大明湖是濟南三大名勝之一，是繁華都市中一處難得的天然湖泊，也是泉城重要風景名勝和開放窗口。它位于市中心偏東北處、舊城區北部。大明湖是一個由城內眾泉匯流而成的天然湖泊，面積甚大，幾乎占了舊城的四分之一。市區諸泉在此匯聚后，經北水門流入小清河。現今湖面46公頃（690畝），公園面積86公頃（1290畝），湖面約占百分之五十三，平均水深2米左右，最深處約4米。蛇不見，蛙不鳴；久雨不漲，久旱不涸是大明湖兩大獨特之處。2009年，大明湖榮膺中國世界紀錄協會中國第一泉水湖。
　　大明湖景色優美秀麗， 湖上鳶飛魚躍，荷花滿塘，畫舫穿行，岸邊楊柳蔭濃，繁花似錦，游人如織，其間又點綴著各色亭、臺、樓、閣，遠山近水與晴空融為一色，猶如一幅巨大的彩色畫卷。大明湖一年四季美景紛呈，尤以天高氣爽的秋天最為宜人。春日，湖上暖風吹拂，柳絲輕搖，微波蕩漾；夏日，湖中荷浪迷人，蔥綠片片，嫣紅點點；秋日，湖中蘆花飛舞，水鳥翱翔；冬日，湖面雖暫失碧波，但銀裝素裹，分外妖嬈。
　　大明湖水色澄碧，堤柳夾岸，蓮荷疊翠，寧榭點綴其間，南面千佛山倒映湖中，形成一幅天然畫卷，沿湖的亭臺樓閣，水榭長廊參差有致，湖的南面有清宣統年間仿江南園林建造的遐園。遐園內曲橋流水，幽徑回廊，假山亭臺，十分雅致，被稱為“濟南第一庭園”湖邊假山上建有浩然亭，登臨其上，大明湖的景色一覽無余。湖對面北岸高臺上有元代建的北格閣，依閣南望，遠山近水，樓臺煙樹，皆成圖畫。清代書法家鐵保留下的“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”的名句，繪聲繪色地道出了大明湖的佳絕之處。
　　大明湖名聞遐邇，游客眾多，每年接待國內外游客約二百萬人次，在濟南諸公園中最多。大明湖歷史悠久，景色秀美，名勝古跡周匝其間，湖畔有歷下亭、鐵公祠、南豐祠、匯波樓、北極廟和遐園等多處名勝古跡，其中歷下亭、鐵公祠為市級文物保護單位 。尤其大明湖乃繁華都市之中的天然湖泊，實屬難得。
　【大明湖歷史】
　　大明湖歷史悠久，湖名見諸文字已有一千四百多年，早在北魏年間，著名地理學家酈道元所著《水經注•濟水注》中便有記載：“濼水北流為大明湖，西即大明寺，寺東、北兩面則湖。”文中所指大明湖位置在今五龍潭一帶，而現今大明湖一帶水域則名“歷水陂”。另有史料記載，那時的大明湖稱歷下波或歷水波，南至濯纓湖，北至鵲山和華不注山，也就是說現在的大明湖、五龍潭和北園是相連的一個大湖，湖闊數十里，平吞濟濼。六朝時，因湖內多生蓮荷，曾名“蓮子湖”，隋唐時它既名“蓮子湖”（見段成式《酉陽雜俎》）又名“歷水陂”。宋代時又有“西湖”之稱。
　　大明湖勝景自唐代起就名揚四海，宋時曾鞏曾有詩道：“問吾何處避炎蒸，十頃西湖照眼明。”可知當時此處已是消暑游憩之地。北宋熙寧五年（公元1072年），曾鞏任齊州（即今濟南）知州時，為防御水患，修建了北水門，引湖水入小清河，使得湖水經年水位恒定，并在沿湖修建亭、臺、堤、橋，使之漸成游覽景觀。古時湖面甚闊，今五龍潭一帶也包括在內。后歷經變遷，至金代起，大明湖專指城內湖區。至金代，詩人元好問在《濟南行記》中，始稱大明湖。明代重修城墻，大明湖遂初成今日形貌。經過歷代清淤整治，植荷栽柳，至清代已形成“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”的秀麗景色。
　　1958 年市政府將大明湖一帶正式辟建為大明湖公園，并疏浚湖底，修砌湖岸，維修古建，廣植花木。經過疏浚清淤、修繕擴建，砌筑了湖岸，美化了園容，恢復重建了名勝古跡，增添了茶社飯店、游船和游樂設施，使之舊貌變新顏，姿容勝往昔，成為濟南著名風景游覽區之一。